Un Français sur cinq a aujourd’hui 60 ans ou plus ce qui représente 13,1 millions de personnes. Parmi elles, 5,1 millions ont plus de 75 ans*. Le vieillissement isole. L’âge charnière se situe entre 75 et 84 ans*, âge où la perte du conjoint, les douleurs physiques plus présentes et une perte d’autonomie, renforcent le sentiment de solitude.

A travers son action en faveur des « Personnes âgées », la Fondation de France a fait de la lutte contre l’isolement l’une de ses priorités et a soutenu près de 300 initiatives. Portés par des associations, des centres sociaux, des collectivités locales ou des établissements, ces projets de proximité répondent, tout au long de l’année, à trois critères essentiels : renouer des liens de voisinage, favoriser l’autonomie et valoriser les personnes.

La mobilité, le lien social et l’habitat : 3 problématiques, 300 projets soutenus en 6 ans

• 13 % des initiatives soutenues favorisent la mobilité
Dominique Balanche, responsable du projet original Cyclopousse à Villeurbanne (69) estime que la participation de la personne âgée commence en lui demandant ce qu’elle souhaite. Depuis mai 2007, les résidents de trois maisons de retraite (Jean Jaurès, Château Gaillard et Gustave Prost) utilisent le Cyclopousse dans les rues de la ville. Ce tricycle, inspiré du modèle asiatique, est adapté aux petits déplacements (courses, balades dans la ville, etc.). Piloté par un salarié d’une entreprise d'insertion, il est disponible toute l’année du mardi au vendredi.

Plus qu’un travail, un engagement auprès des anciens du village. C’est ainsi que Norbert, 30 ans, résume son métier. Depuis 7 ans, le village d’Orpierre (05), dans les Hautes-Alpes, près de Gap et de Sisteron, a mis en place une initiative originale : un service de transports pour les personnes âgées. Plus qu’un transport, le service est devenu un véritable accompagnement, pour remédier à l'isolement géographique des habitants les plus âgés. Norbert, originaire du village s'occupe ainsi d'une cinquantaine de personnes, originaires d’une dizaine de communes à la ronde grâce à son poste d'employé communal-accompagnateur. Courses, médecin, coiffeur ou visite à des amis. Pour 15 euros par trimestre, quel que soit le nombre de trajets, il suffit d'avoir 70 ans pour bénéficier de ce service disponible 5j/7 toute l’année.

• Renouer les liens sociaux concerne 48 % des projets soutenus
En passant chez les personnes âgées, nous nous sommes aperçus qu’au-delà d’un service de soin, elles ont davantage besoin d’un lien plutôt d’ordre psychologique, explique Tania Jean, responsable de l’association Bien chez soi dans les Hautes-Alpes (05). Pour rompre l’isolement et prévenir la perte d’autonomie des personnes âgées fragilisées des villages isolés d’Orcières, de Saint-Bonnet et de Saint-Firmin, l’association organise pendant l’été des ateliers itinérants. Entre les cours de cuisine et de gymnastique, les exercices de mémoire, les projections de films, le théâtre et les chants, « chacun fait en fonction de ses capacités » et « un vrai lien social s’est développé ».

• Le logement regroupe 19 % des projets soutenus
Vieillir c’est continuer à vivre et vivre, c’est vivre avec les autres. C’est le principe de l’association Le PariSolidaire. Depuis 2004, l’association met en relation à Paris des hébergeurs, personnes âgées ou très âgées, avec des plus jeunes, étudiants ou jeunes salariés. Dans une logique d’échange, une personne âgée ouvre sa demeure à une présence. Cette formule qui rencontre un vrai succès, répond à une demande croissante de personnes recherchant des logements. Les hébergeurs y trouvent une compagnie active et à demeure, toute l’année, y compris l’été.